遠藤の落選に日本サッカー界のトップたちが怒りを爆発させた。ＡＦＣ（アジアサッカー連盟）の０８年度年間表彰が２５日、中国・上海で行われた。注目の最優秀選手賞にはウズベキスタンＭＦジェパロフが選ばれ、候補（５人）として現地入りしていたＧ大阪のＭＦ遠藤保仁（２８）、横浜ＤＦ中沢佑二（３０）は優秀選手にとどまった。
最優秀監督賞に選ばれた西野監督は「オレなんかじゃなく、遠藤がもらわないといけないのに」と声を震わせ、川淵キャプテンも「日本がたくさんの賞を取り、遠藤が割を食ってしまったのか」とぶぜん。当の遠藤が「こんなもんでしょ。別に落ち込んでないですよ」と淡々としていたのが、救いだった。（上海＝井上...
