◆北京五輪 サッカー女子準決勝 日本２―４米国（１８日、北京工人体育場） 準決勝で敗れたとはいえ、日本女子代表のベスト４入りは五輪、女子Ｗ杯（旧世界選手権）合わせ計８回目の出場で初の快挙。男子を合わせても１９６８年メキシコ五輪銅メダル獲得以来の歴史的な功績だ。就任９か月の佐々木則夫監督（５０）はミーティングと実践で戦術を体にたたき込み、なでしこを世界レベルに引き上げた。３位決定戦で集大成をみせる。
後半ロスタイム、点差が開いていても佐々木監督は選手を鼓舞し続けた。最後まであきらめないのがなでしこのモットー。米国に力負けしたが「もう１試合できる喜びを持って挑戦したい」と早くも銅メダルの可能性...
